Caitlin Kinnunen: con diabetes tipo 1 en Broadway
Caitlin Kinnunen ha estado actuando desde que tenía 3 años, y vive con diabetes tipo 1 desde que tenía 8 años. En el musical de Broadway próximo a presentarse, The Prom (baile de graduación escolar), ella interpreta a Emma, una adolescente rara cuya escuela cancela el baile de graduación con tal de no dejar que Emma asista con su novia. Beyond Type 1 habló con Kinnunen sobre The Prom, cómo maneja su diabetes en el escenario, la importancia de tener un sistema de apoyo sólido y sus aspiraciones para el futuro.
¿Desde cuándo supiste que querías ser actriz?
Actuar ha sido parte de mi vida siempre. Comencé a tomar clases y hacer campamentos de verano en teatro cuando tenía 3 años. Hice mi primer show profesional cuando tenía 11 años. Y luego me mudé a Nueva York para hacer mi debut en Broadway cuando tenía 16 años, y todavía estoy aquí 10 años después. Simplemente siempre ha sido parte de lo que soy y siempre ha sido lo que hago.
Háblame de tu mudanza a Nueva York
Me mudé aquí con mi madre. Así que mi familia somos yo, mi mamá, mi hermana y mi papá. Mi mamá y yo nos mudamos aquí porque nos dieron un aviso de aproximadamente dos semanas cuando me mudé aquí al principio. Me dijeron algo como: “Oye, queremos que actúes en el show Spring Awakening, pero tienes que estar aquí en dos semanas”. Y nosotros dijimos “Oh, eso es rápido pero está bien”. Y mis padres son los padres más increíbles, comprensivos y solidarios, y dijeron: “Si rechazamos esta oportunidad, nunca volverá a presentarse”. Así que se apuntaron de inmediato y dijeron: “Está bien, hagámoslo”. Y así, mi madre y yo nos mudamos a Nueva York. Mi hermana llegó unos meses después y mis padres tuvieron una relación de larga distancia durante dos años y medio hasta que mi madre volvió a mudarse a Seattle.
¿Alguna vez te preocupó que la diabetes tipo 1 pudiera afectar tu capacidad para perseguir tu sueño como actriz?
Siempre es una pregunta interesante porque me la preguntan mucho, y cuando me diagnosticaron al principio era tan joven que no entendía realmente lo que estaba sucediendo. Solo me dije, “Está bien, voy a ir al médico. Algo está mal, pero mis padres están tranquilos, tomándolo con calma y serenos, así que debo estar bien”. Y entonces, realmente no fue hasta más tarde que recuerdo que comencé a enloquecer cuando tenía 16 años, y realmente me pegó la realidad y me dije “oh, Dios mío, voy a tener esto por el resto de mi vida y esto es algo que tendré que averiguar cómo incorporarlo en el teatro y en mi estilo de vida”, y terminó funcionando. Pero realmente no me golpeó la realidad hasta que tenía 16 años, que era algo de lo que tendría que preocuparme por el resto de mi vida. Así que tuve un retraso de seis años que fue cuando me dije “un momento, no, esto es real”.
¿Cómo manejas tu diabetes?
Conseguí la bomba cuando tenía 10 años, así que por dos años usé inyecciones. Actualmente uso una bomba de insulina Medtronic y un MCG (medidor continuo de glucosa de Dexcom. He estado usando el MCG creo que hace siete años, y eso realmente cambia la vida. No sé lo que haría sin él. De vez en cuando falla por un día y me pregunto: “¿Cómo es que me las arreglaba para funcionar?” Yo diría que mido mi azúcar en la sangre al menos dos veces al día debido a la calibración del G5. Pero en su mayor parte, no la mido más que eso. De vez en cuando, si el Dexcom está un poco descalibrado, la mido tal vez cinco veces al día, pero eso solo sucede una vez cada seis meses.
¿Cómo es cuando manejas tu diabetes mientras estás en el escenario?
Salir en un show con diabetes viene con todas estas cosas raras con las que tienes que lidiar, como ¿dónde te pones las bomba? Y así, para los shows, lo que hago normalmente es que tengo ropa interior elástica, a la que le coso dos bolsillos en la parte delantera y puedo deslizar mi bomba allí y luego, si es necesario, puedo deslizar el receptor de mi MCG allí. Y queda muy bien justo debajo de mi pecho en la ropa interior elástica. Y luego uso esa misma ropa interior para sostener mi micrófono, así que cargo muchos cables. Llevo mi bomba de insulina en la parte delantera y también dos micrófonos en la parte posterior y todo tipo de tubos y locura.
Y también mantengo bocadillos de fruta escondidos detrás del escenario. Y , en algunos de los sets, hay un momento en el show en el que me quedo atascada en el escenario detrás del set por 15 minutos y mantengo suministros allí en caso de que los necesite. Y simplemente abro un pequeño cajón y están justo ahí, y solo me siento detrás del set a comer los bocadillos de fruta.
Y luego, a lo largo del show, en lo que respecta a los niveles de azúcar en la sangre y todo eso, en The Prom tengo un excelente equipo de administración de escena que ha sido increíble y me ha apoyado mucho por tener diabetes. Todos tienen la aplicación para compartir de Dexcom en sus teléfonos y también tienen mi azúcar en la sangre en sus relojes, por lo que realmente puedo salir del escenario y preguntarle a cualquiera de ellos: “Oye, ¿cuál es mi azúcar en la sangre?” y ellos lo sabrán.
¿Has notado alguna tendencia?
Oh cielos. Todavía no he podido entender lo de las tendencias. Hemos estado en avances por una semana, y ha sido un proceso muy interesante de descubrir cómo se comportan mis niveles de azúcar en la sangre, y ellos mismos aún no lo han descubierto, por lo que cada día es una nueva aventura. Ahora mismo o está demasiado alto o demasiado bajo. Todavía no he encontrado un feliz medio para mi show. La mayoría de las veces estoy bastante tranquila antes de un show. Pero de vez en cuando hay un show en el que me pongo muy nerviosa y ahí es cuando me digo “Oh, cielos, ¿por qué tienes que hacerme eso nivel de azúcar en la sangre?” Pero es debido a los picos de adrenalina enloquecidos. Pero como decía, es tan impredecible que me pregunto, “¿Qué está pasando?” Así que espero que una vez que hayamos recorrido un poco más, podré ver las tendencias y hacer cambios.
¿Será esta tu primera vez como protagonista en Broadway?
Sí, así es. He hecho otros dos shows de Broadway, pero tuve partes relativamente pequeñas en cada uno de ellos. Y ahora soy una de los nueve protagonistas en el show. Y me doy el gusto de hacer la última reverencia en un show de Broadway, y eso es realmente abrumador y emocionante.
¿Cuál es la diferencia de ser la protagonista en un show?
En cuanto al manejo de la diabetes y el hecho de ser la protagonista en el show, solo se necesita mucha más planificación anticipada. Hay momentos en los que estoy en el escenario durante largos períodos de tiempo, y espero que mis niveles de azúcar en la sangre estén bien, y por lo general así es. Pero de vez en cuando algo sale mal, hay algo inesperado. Si he usado demasiada insulina para la cena antes del show, entonces mi azúcar en la sangre cae en picada cuando no espero que pase, así que hay que pensar en esas cosas antes de tiempo y decir: “Bien, esto es lo que pasa cuando estoy en el escenario durante 20 minutos sin descanso. ¿Qué puedo hacer si algo sale mal? Y hago cosas como poner bocadillos de fruta en el cajón de mi habitación y esconderlos en mi bolsa y guardarlos en los bolsillos de mi vestuario para que siempre tenga acceso a algo, incluso si no puedo bajar del escenario.
¿Qué tan importante es tu sistema de soporte cuando vives con diabetes tipo 1?
Tener un sistema de apoyo sólido es probablemente lo más importante, especialmente para mí porque cada persona tiene una experiencia diferente con la diabetes, es una enfermedad individual. Pero para mí, es algo que me asusta mucho, donde a veces digo “estoy bien, estoy bien, estoy bien”, las cosas van muy bien, y de repente algo sucede donde digo “Mi seguro ya no cubre mis suministros, tengo que encontrar una farmacia diferente”, mis niveles de azúcar en la sangre bajan en picada y camino, y solo tener a la gente a mi alrededor que sé que me cuida y me entiende es muy importante Saber que siempre están ahí para mí y que me cuidan me quita mucha presión. Sí, siempre los necesitaría a mi alrededor y estoy muy agradecida de que siempre lo estén.
¿Vendrá tu familia a ver el show?
Oh sí. Mi familia entera vendrá la noche de apertura y estoy muy emocionada de que lo vean porque, por supuesto, lo he sabido y he visto diferentes iteraciones, pero para ellos ver el producto final en Broadway, es realmente abrumador. Mi papá llorará mucho.
Háblame de tu historia con The Prom
He estado involucrada con este show durante cuatro años. Lo escuché por primera vez a través de mi agente. Ella me envió a una audición para este nuevo musical sin título. Realmente no sabíamos nada al respecto. Entré e hice una audición para un personaje diferente, y en la sala decían: “Oye, en realidad pareces más como una Emma”. ¿Podrías mejor leer el diálogo para este personaje? Y así me quedé y leí un personaje diferente al que originalmente solicité y eso fue todo. Terminé reservando el rol principal en el show e hicimos lo que se llama una lectura de 29 horas, dónde uno va y se tienen tres días para organizar el show y aprenderse el material, y luego lo presentas al final de esos tres días para los productores.
Y luego, después de eso, hicimos lo que ellos llaman un laboratorio, que es la misma idea, pero es solo un proceso extendido de eso, así que toma cuatro semanas. No se usa ningún traje especial, pero se debe estar de pie caminando y memorizando las líneas, y eso fue en 2015. Y luego hicimos la producción Prom en Atlanta en 2016, y esa fue una producción completa del show. Y luego hicimos otro laboratorio en enero y febrero del show.
¿De qué se trata el show?
El baile de graduación (The Prom) es sobre esta chica de 17 años que decidió llevar a su novia al baile de graduación de la escuela secundaria y la junta escolar lo averigua y ellos deciden cancelar el baile de graduación. Esa es una historia que se basa en algunos acontecimientos reales que han ocurrido en los Estados Unidos, donde las personas en estas ciudades quieren llevar a sus parejas del mismo sexo a bailes escolares y las juntas escolares de todo el país dicen “No, no puedes hacer eso”. Y les están prohibiendo a estos niños LGBTQ ir a sus bailes escolares por eso. Así que tomaron eso y luego agregaron a cuatro artistas veteranos de Broadway que han tenido un poco de mala suerte y están en un mal show, por lo que quieren volver a ser el centro de atención, y dicen: “Oh, vamos a tratar de salvar a esta chica”. Así que van a Indiana e intentan salvar la situación y toda clase de cosas pasan, y todo es una locura. Pero al final, es un show que solo cuenta una historia sobre la esperanza y sobre la aceptación y tiene este corazón de oro que no esperas de esta loca comedia musical. Así que ha sido un recorrido de cuatro años para llegar aquí para mí. Han estado trabajando en el show por cerca de siete u ocho años, pero yo he estado en esto durante cuatro años y es un show increíble en el que amo trabajar. Todos los involucrados son increíbles, amables y talentosos, y el show en sí es realmente encantador.
¿Qué ha cambiado en tu vida en el mundo de la diabetes tipo 1?
Cuánto han cambiado las cosas es una locura. Fui a la primera persona que tenía menos de 16 años que mi compañía de seguros hizo le proporcionó bomba, y mis padres tuvieron que luchar para que la compañía de seguros cubriera la bomba. No pensaron que era seguro que los niños la usaran, y ahora hasta los bebés la usan. Es una locura lo lejos que han llegado las cosas. La tecnología ha tenido un gran impacto en mi vida como persona con diabetes. Era lo que solían llamar una diabética muy “quebradiza”. Desde entonces han dejado de usar ese término. Pero mis niveles de azúcar en la sangre siempre estaban por todas partes y, por lo tanto, tener un MCG realmente ha cambiado la forma en que funciono con la diabetes. Ha bajado mis A1c de la parte alta de los siete a la parte baja de los los seis , y me da tanta tranquilidad que solo miro mi teléfono y digo: “Oh no, estoy bien”. No tengo que preocuparme por esto”. Eso por sí solo ha cambiado completamente mi vida.
Al principio, cuando me diagnosticaron, prácticamente me dijeron “Bien, la diabetes funciona de una forma, esta es la forma, si no estás en línea con eso, lo estás haciendo mal y no sabemos cómo ayudarte”. Y ahora ha cambiado a “La diabetes es completamente diferente para todos y tenemos todas estas cosas diferentes con las que podemos ayudarte. Elige tu opción y descubriremos qué funciona mejor para ti para que puedas vivir tu mejor vida con esta enfermedad”. Y eso es realmente refrescante, y no es que le desee la diabetes a nadie, pero me siento mucho mejor al saber que si las personas son diagnosticadas con diabetes ahora, llevarán una vida más tranquila y saludable debido a cómo están las cosas en el aspecto médico y con la tecnología.
Ahora que eres la estrella de un musical de Broadway, ¿a dónde te dirigirás desde aquí?
Creo que solo quiero seguir haciendo un buen trabajo que también sea importante, ya sea en una película, en la televisión, en el teatro, ya sea un musical o una obra de teatro, solo quiero poder trabajar en shows que signifiquen algo para la gente y contar buenas historias. Creo que ese es mi objetivo en los próximos dos años, simplemente continuar haciendo un buen trabajo… por más aburrido que parezca.
