ES ALGO QUE NUNCA PERFECCIONARÁS
Otro año, otra aventura. Estaba viviendo en Melbourne, Australia, después de haber regresado a este hermoso país y luego de pasar algún tiempo en casa recuperándome de la tortura del trabajo agrícola regional obligatorio para mi visa de segundo año de trabajo y vacaciones. Darwin había sido mi primera parada esta vez, y era todo lo que el sueño australiano había prometido y algo más: calor sofocante, cocodrilos de agua salada y agua dulce acechando en lagunas y canales, atardeceres tropicales de Mindil Beach, el susurro encantador de canciones indígenas en el aire, y lo que solo se puede describir como una concentración de Steve Irwins.
Esta burbuja, como indudablemente siempre lo hace, pronto explotó. Y me dirigí a Melbourne para buscar trabajo “adecuado”. Durante los últimos dos años, la ciudad me había atraído. Sentía que era mi destino convertirme en un Melbourniana (o una adoptada al menos). Cuando llegué y tropecé con una calle llamada “Batman Hill” (más tarde me desplazaría diariamente por aquí), mi destino quedó sellado, y Gotham, digo Melbourne, se convirtió en mi hogar durante los siguientes 10 meses.
De vuelta al punto en cuestión. En febrero de 2017, después de unos meses de consumo excesivo de agua, micción irritante y frecuente, y fatiga grave me diagnosticaron diabetes tipo 1.
Mi primer sentimiento fue, bueno, alivio. No me había convertido en una hipocondríaca desde mi regreso a Australia como había temido. Tampoco me estaba volviendo loca. Había estado enferma. Definitivamente enferma, de hecho durante los últimos tres meses. Esto fue confirmado por medio de los análisis de sangre de HbA1c.
La velocidad y la profesionalidad de mi maravilloso médico general de Acland Street detectó lo que otro médico había pasado por alto unos meses antes y lo había culpado a una deficiencia de hierro. Pronto me concentré en la nueva terminología médica. Cetoacidosis diabética (CAD); hipoglucemia; enfermedad crónica; enfermedad cardiovascular; retinopatía; nefropatía; y, lo que es más aterrador, “proporción de insulina a carbohidratos”.
Antes de darme cuenta, estaba sentada en la sala de espera de un hospital rodeada de personas de todas las edades esperando mi primera cita con un “endocrinólogo”. Luego se pronunciaron esas fatídicas primeras palabras: “Entonces, Shannon, te has unido al club al que nadie quiere unirse”.
Mirando hacia atrás, podría haber sido un poco más sensible, pero los médicos pueden ser así, directos al grano, un rasgo que rápidamente llegué a admirar enormemente. Creo que mi primer pensamiento fue, “Está bien, esto es intenso”. Luego le dio el golpe de gracia a mi pequeña burbuja de negación.
“No es una enfermedad para una persona perfeccionista”, dijo. “Es algo que nunca perfeccionarás”.
¿Qué? ¿Nunca voy a perfeccionar esto? Sin duda, está equivocado. Cualquier cosa puede ser perfeccionada si te concentras lo suficiente y trabajas lo suficientemente duro. ¿O no? Es curioso cómo una semilla de duda puede motivarte. Y así comenzó el desafío de lograr la perfección diabética.
¿Cuál es la perfección para alguien con diabetes tipo 1? En términos básicos, es lograr un nivel de glucosa en la sangre de aproximadamente 72 mg/dL4 mmol/L – 144 mg/dL8 mmol/L. Ese acto de equilibrio fue realmente. Bueno, eso y evitar la hipoglucemia a toda costa. No podría ser tan difícil, ¿verdad?
Primero, tuve que volver a educarme sobre la comida. Diría que esto fue lo primero que aprendí, pero lo digo muy ligeramente después de aprender lo básico, incluso cómo colocar una aguja en una pluma de insulina; dónde inyectar la insulina; y que, sí, podría comer Skittles nuevamente sin morir.
Mi nivel de glucosa en la sangre se redujo drásticamente en la primera semana de tratamiento con insulina de un peligroso 504 mg/dL28 mmol/L a la mitad de la adolescencia 270 mg/dL15 mmol/L. Esto fue completamente gracias a la “insulina de acción prolongada” que estaba usando una vez al día. Para reducir aún más mi nivel de glucosa en la sangre, me recetaron un segundo tratamiento con insulina: la insulina de “acción rápida” antes de cada comida.
“Entonces, ¿cómo crees que te está yendo?” preguntó mi endocrinólogo en mi próxima cita. Señalé los numerosos episodios de hipoglucemia (nivel de glucosa en la sangre por debajo de 72 mg/dL4 mmol/L que había tenido en las últimas semanas y los 9 ocasionales e inexplicables y los 10 poco frecuentes. Me miró como si estuviera loca. Él se sorprendió por mi rápido manejo y mi comprensión general de esta caminata diaria en la cuerda floja y elogió mis esfuerzos. Si él hubiera puesto diez calcomanías de estrellas doradas junto a mi nombre en un tablero grande titulado “persona con diabetes del mes”, no me habría sorprendido.
Salí sintiéndome un poco sorprendida. Lo tengo bajo control, pensé. Entonces la vida, como lo hace con frecuencia, se hizo cargo. El trabajo, el estrés, la socialización y algunos Sauvignon Blancs de cinco dólares más tarde, los 4, 5, 6, 7 e incluso los 8 se volvieron menos frecuentes en mis lecturas diarias. ¿Por qué? Las mediciones infrecuentes de niveles de glucosa en la sangre fueron las culpables principales. O como se le conoce más comúnmente: pincharse los dedos. La vida se había interpuesto en el camino de la rutina.
Descubrí que sacar un glucómetro, sin importar qué tan discretamente empaquetado estuviera, y pincharte el dedo hasta tener suficiente sangre para colocarlo en una tira reactiva era más que un desafío para sentirte como una marginada social, era una batalla psicológica. La incomodidad física pura de pincharse las yemas de los dedos al menos ocho veces al día comenzaba a dejarme soñando con tener más dedos. Además, la practicidad de siquiera recordar hacerlo mientras mantenía un estilo de vida “normal” (es decir un programa de trabajo agitado, actividad física, conducir, dormir) se estaba convirtiendo en una fuente de gran frustración, menoscabando mi manejo inicial exitoso de la diabetes.
La idea de la perfección era un recuerdo lejano. De hecho, parecía un sueño imposible. El manejo de la diabetes era la nueva lucha.
En el último año, el monitoreo de glucosa rápido ha cambiado mi vida. Freestyle Libre es un sistema revolucionario. Esto no es una exageración. Lo usé por primera vez en junio. Durante dos semanas completas, ni una sola vez me pinché las yemas de los dedos, a pesar de que estaba controlando mis niveles de glucosa más que nunca. Claro que solo había estado pinchándome los dedos durante algunos meses, pero realmente sentí que este dispositivo me había dado un rayo de esperanza en el oscuro panorama del manejo de la diabetes. Si bien solo dura dos semanas (y luego hay que reemplazar el sensor) y no tiene el mismo nivel de precisión de pinchazos en los dedos programados, este dispositivo inteligente, un sensor insertado en tu brazo, funciona con simplemente pasar el escáner para recibir lecturas de glucosa. Es rápido Es indoloro Te mide continuamente incluso mientras duermes. Destierra el estigma social de los pinchazos en los dedos.
Por supuesto, esta no es la cura; después de todo, escuché que la imperfección es la nueva perfección, y esos desarrollos aún están por venir, pero es un comienzo. Como dijo una vez un hombre sabio (mi abuelo): “Nunca te podrás deshacer de esta, pero si la manejas todos los días estarás luchando contra ella”. Estás ganándole a la diabetes por medio de vivir con ella”.
