La historia de la diabetes tipo 1: dónde hemos estado y hacia dónde nos dirigimos
Si eres una persona con diabetes tipo 1, o tienes un ser querido que la tiene, sin duda has sido testigo de los avances en su atención al igual que de un mayor activismo por la enfermedad a lo largo de los años. ¡Las cosas parecen estar mejorando (y no estoy hablando de nuestra A1c)! Aunque no siempre fue así. De hecho, se necesitaron miles de años desde su primera mención en la historia hasta el desarrollo de la insulina, que permitió el manejo básico de la enfermedad. Aquí hay un vistazo a la historia secreta de la diabetes y cómo llegamos a donde estamos hoy. Es posible que te sorprendas con el recorrido de la diabetes tipo 1 en este camino lleno de baches.
La vida antes de la insulina
1550 a. C.: Primera mención
- La primera mención rastreable de la diabetes en la historia proviene de un antiguo papiro egipcio que habla de una enfermedad que provoca una rápida pérdida de peso y orina frecuente. ¿Suena familiar? Desafortunadamente no se menciona ningún remedio.
Años 1000 d. C.: Diagnóstico
- Los primeros médicos usaban el método de la “uroscopia” examinando la orina para diagnosticar la diabetes mellitus (mellitus significa “miel” en latín). Una táctica era probar la orina para determinar si era dulce.
1915: La dieta del hambre
- Poco antes del descubrimiento de la insulina, los especialistas en diabetes promovían una dieta extremadamente baja en calorías y un ayuno prolongado para minimizar los síntomas. La desventaja de este remedio era, como es de esperar, la inanición.
1916: ¡Es cierto que los perros son nuestros mejores amigos!
- Las primeras pruebas experimentales con extractos de páncreas se llevaron a cabo en perros con diabetes, logrando reducir su nivel de glucosa (azúcar) en sangre. Estos experimentos fueron la base para otros trabajos que llevaron al primer tratamiento exitoso en un ser humano con diabetes tipo 1 en 1922.
- Hoy en día, los perros de servicio entrenados siguen siendo nuestros aliados peludos como perros de alerta para personas con diabetes (DAD, por sus siglas en inglés). A estos cachorros se les enseña a reconocer un nivel bajo o alto de glucosa (azúcar) en sangre y alertar a su dueño antes de que se convierta en una emergencia.
1963: Una pionera en la medicina
- La insulina se convirtió en la primera proteína humana sintetizada químicamente. Antes de eso, solo se usaba y distribuía la insulina animal.
La evolución de los medidores
Medir nuestros niveles de glucosa en sangre es una parte integral de nuestro manejo de la diabetes y se ha convertido en algo totalmente natural para la mayoría de nosotros como parte de nuestras rutinas diarias. Sin embargo, tener un medidor de glucosa (azúcar) en sangre es un lujo relativamente nuevo para las personas con diabetes tipo 1.
Antes de los medidores había tiras reactivas (similares a los Ketostix) que requerían una cantidad sustancial de sangre en la punta y luego cambiaban a un color que correspondía a un rango de posibles niveles de glucosa (azúcar) en sangre (muy bajo, bajo, normal, alto, muy alto…)
1969
- Los medidores de glucosa en sangre se pusieron a disposición de hospitales y médicos.
1981
- Se lanza al mercado el primer medidor de glucosa en sangre para uso personal (glucómetro de Bayer) y está disponible para que las personas con diabetes puedan medir su nivel de glucosa (azúcar) en sangre por su cuenta en lugar de solo en el hospital.
- ¿Sabías que…?: ¡El primer medidor de glucosa en sangre pesaba poco menos de tres libras!
2006
- Dexcom lanza el primer sistema de Monitoreo Continuo de Glucosa (MCG) para darles seguimiento a nuestros niveles de glucosa (azúcar) en sangre con aún más precisión.
La diabetes en el cine y la televisión
Hay pocas cosas más frustrantes que cuando una película o un programa de televisión se equivoca por completo con la diabetes tipo 1 ya que perpetúa la ignorancia y la desinformación en torno a la enfermedad. Sin embargo, a medida que mejora el activismo en diabetes tipo 1 por medio de las redes sociales, la concientización de la enfermedad en la industria del entretenimiento parece crecer a la par.
1989
- En la película Magnolias de acero, el personaje de Julia Roberts, Shelby, tiene diabetes tipo 1. En la icónica escena de “Toma tu jugo, Shelby”, Shelby claramente sufre de hipoglucemia extrema. El personaje de Sally Field incluso menciona el hecho de que simplemente tiene “demasiada insulina en su cuerpo”. La película refleja con precisión cómo era no tener algunas de las herramientas que están disponibles hoy.
2001
- Kristen Stewart interpreta a una joven con diabetes tipo 1 en La habitación del pánico. Su hipoglucemia, que empeora progresivamente a lo largo de la película, mantiene a la audiencia en vilo y finalmente termina recibiendo una inyección de glucagón de emergencia. Una parte interesante de la narrativa es que ella usa lo que parece ser un reloj MCG en su muñeca. Este “GlucoWatch” de Animas duró poco, no era terriblemente preciso y era difícil de conseguir. Sin embargo, podemos concluir que La habitación del pánico se adelantó a su tiempo. Si la película se hubiera hecho hoy, ¡el personaje de Kristen Stewart definitivamente habría usado un Apple Watch con su aplicación de Dexcom!
2006
- Es raro que una película o programa de televisión utilice un personaje con diabetes tipo 1 a menos que su enfermedad promueva el suspenso de la trama. Pero a veces Hollywood nos sorprende: el programa Brothers & Sisters mostró a una niña diagnosticada y viviendo con seguridad en sí misma con diabetes tipo 1 durante cinco temporadas, con referencias acertadas a su manejo diario.
2010
- Un episodio de The Blacklist utilizó tecnología de diabetes tipo 1 en pantalla en un nivel completamente nuevo. Después de que una niña es secuestrada, el gobierno puede rastrear su paradero usando las capacidades de Bluetooth de su microinfusora de insulina Medtronic como un GPS. Claro, fue un poco exagerado, ¡pero sin duda creativo!
Activismo y publicidad de la diabetes tipo 1
Ha tomado un tiempo para que las voces fuertes de la diabetes tipo 1 se unan y se pronuncien contra la ignorancia que la rodea, pero la invención de Internet y las plataformas secuenciales de redes sociales han acelerado este movimiento. Hasta hace poco, la comunidad de diabetes tipo 1 no tenía muchos modelos a seguir a la vista del público.
1980
- Mary Tyler Moore se convierte en la voz de la diabetes tipo 1 y con el tiempo se convierte en la presidenta internacional de la JDRF (Fundación para la Investigación de la Diabetes Juvenil, por sus siglas en inglés).
2009
- La jueza Sonia Sotomayor habla sobre tener diabetes tipo 1, a pesar de que algunos se preguntaran si la diabetes la haría no apta para desempeñarse como jueza de la Corte Suprema. Ese mismo año es nombrada Juez Asociada de la Corte Suprema por Barack Obama.
Revolución de las redes sociales
Elliott Yamin, Crystal Bowersox, Sam Fuld, Jake Byrne y Victor Garber son solo algunos ejemplos de los activistas de la diabetes tipo 1 en el centro de atención que han alzado la voz en los últimos años.
El reciente auge de las redes sociales ha brindado a las personas con diabetes tipo 1 un espacio para crear, conectarse, inspirarse y hacer activismo libremente, con plataformas similares a Beyond Type 1, iniciadas por el chef Sam Talbot y el cantante Nick Jonas. La concientización y la filantropía en diabetes tipo 1 es mayor que nunca, lo que hace que sea muy difícil que una persona con diabetes se sienta sola.
Mirando hacia el futuro
Hay esperanza en el horizonte cuando se trata de encontrar una cura: ensayos clínicos con células madre y trasplante de islotes. Algunos de estos ensayos han llegado a la fase II, haciendo pruebas en humanos que han tenido diabetes tipo 1 durante varios años.
¡Parece ser solo una cuestión de tiempo (y esperemos que no demasiado) antes de que estos dedicados médicos e investigadores puedan convertir la diabetes tipo 1 en una cosa del pasado!
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