La Diferencia Entre un Gran Endocrinólogo y el Otro Tipo.


 2022-02-14

La llamamos Ann, pero su nombre completo es Ann S. Christiano, con un máster en ciencias, enfermera registrada de práctica avanzada. Si bien en realidad es una enfermera profesional con una especialidad en endocrinología, no una doctora en medicina, los demás profesionales de la salud deben de esforzarse por parecerse más a ella.

Cuando la conocí por primera vez el día después de que me diagnosticaron diabetes tipo 1 en 1999, estaba absolutamente aterrorizada. Tenía 13 años y, de repente, unos monstruos de bata blanca me decían que tendría que apuñalarme los dedos y el cuerpo con objetos afilados innumerables veces al día durante el resto de mi vida.

Obviamente, teniendo 13 años, mi respuesta fue: “¡Sí, cómo no!”

Fue entonces cuando entró Ann.

Me enseñó los conceptos básicos de la diabetes durante aproximadamente una hora y luego, para mi horror, me entregó una jeringa y un frasco de insulina.

“Echa un vistazo al almuerzo que te trajeron”, dijo, señalando la manzana, el sándwich de mantequilla de maní, la caja de leche y el pudín sin azúcar en la bandeja que estaba frente a mí en la cafetería del hospital.

Lentamente, usando el libro de conteo de carbohidratos que me había dado, traté de calcular cuánta insulina debía de administrarme para mi proporción de carbohidratos, con mi relación de quince carbohidratos a una unidad de insulina.

Bien, entonces, esta manzana tiene 15 gramos de carbohidratos, el sándwich tiene 30 gramos, la leche tiene 15 gramos y el pudín tiene 20 gramos. Está bien… odio las matemáticas. Creo que eso significa que tengo que administrarme unas 5.5 unidades de esta insulina. De acuerdo… entonces… ¿Quién va a llenar esa jeringa por mí? 

“Toma”, dijo Ann, entregándome la jeringa y la insulina.

¿Quiere que yo lo haga? ¿Quién se cree que es esta mujer?

Le dije que no podía.

“Sí, puedes”, dijo, poniendo la jeringa y la insulina en mis manos. Me enseñó cómo llenar la jeringa con la misma cantidad de aire que la cantidad de insulina que necesitaba. Empujé el aire dentro de la botella y extraje cinco unidades y media de este líquido que de repente se estaba convirtiendo en uno de mis nuevos mejores amigos.

“Ahora”, dijo, “vas a pellizcar la carne en la parte posterior de tu brazo y vas a empujar lentamente el émbolo de la jeringa hasta que esté vacía”.

La miré, solo para comprobar una vez más si estaba bromeando, pero estaba claro por la expresión de su rostro que no era así.

“Puedes hacerlo”, me dijo en voz baja. Y lo hice.

Nunca volví a tener miedo de Ann después de eso. No fue ruda y severa para intimidarme, fue ruda y severa para mostrarme que todo este asunto de la diabetes era algo que yo podía hacer. Durante los siguientes ocho años, el enfoque sensato de Ann me puso en forma cuando sentía pereza de medir mis niveles de glucosa (azúcar) en sangre con la frecuencia que debía o trataba los antojos hipoglucémicos con más alimentos de los necesarios.

Pero cualquier endocrinólogo de adultos podría decirme estas cosas, ¿verdad? Entonces, ¿Qué tiene ella de especial?

Cuando Ann tenía una cita conmigo, no sólo se reunía con otro “cliente”. Se reunía con Ginger. Y cuando tenía una cita con Mike, Fred o Sarah, sabía que cada uno de estos pacientes eran personas completamente diferentes con personalidades, habilidades, luchas, cargas y retos diferentes.

Ann conocía a sus pacientes.

Conocía nuestras aficiones y los deportes que nos gustaban. Ella conocía a nuestros padres y cuántos hermanos y hermanas teníamos. Sabía que todos estos detalles tienen un efecto sobre la manera en que nos ocupamos de nuestra diabetes. Ann conocía nuestras actitudes, nuestras personalidades. Ella sabía que a veces Fred se olvida de inyectarse la insulina después de comer cuando iba a casa de un amigo. Sabía que Mike todavía tenía problemas para aceptar que la diabetes es una parte permanente de su vida y se apoyaba en su madre para que le dijera cuándo medir su nivel de glucosa (azúcar) en sangre. Ann sabía que la hermana menor de Sarah tendía a ponerse celosa cuando su madre pasaba más tiempo llevando a Sarah a sus citas médicas que yendo a sus partidos de fútbol.

Ann sabía que me estaba esforzando mucho para contar mis carbohidratos durante la ajetreada vida universitaria y medir mi nivel de glucosa (azúcar) en sangre con frecuencia, pero también sabía que se me daba bien inventar excusas. Pero mi A1c había subido un punto completo durante mi segundo año de universidad, tomándome por sorpresa.

No me dejaba salirme con la mía con ninguna tontería, solo me decía: “¿Estás feliz con tu A1c? Si no, ¿Qué quieres hacer al respecto?”.

Ann sabía que sus pacientes eran personas diferentes en diferentes hogares con diferentes familias, amigos y hábitos. Ella no asumía que todos los adolescentes eran perezosos y descuidados, tratándonos como si fuéramos todos iguales. Se tomaba su tiempo y se permitía conocer a sus pacientes.

He conocido a endocrinólogos que entran en la habitación con tres estudiantes de medicina a cuestas, te dan la mano con severidad y luego les ordenan a todos los estudiantes que te toquen la garganta en busca de señales de agrandamiento de la tiroides.

Y mientras estos extraños prácticamente me estrangulan, trato de recordar cuál diablos es el nombre de este doctor y de qué planeta vino, porque si no es del planeta de Ann, preferiría que volviera a su nave y regresara a casa.

“¿Sientes la diferencia entre su tiroides y la del paciente en la habitación anterior que tiene enfermedad de Graves?” les dijo, sin reconocer nunca mi nombre ni mi existencia como ser humano, como una rata de laboratorio.

Para ser honesta, fue horrible tener que dejar esa oficina de endocrinología pediátrica, tener que dejar a Ann. Tratar de encontrar un equipo de atención médica que realmente me tratara como si fuera una persona, con mis propios conocimientos, metas y retos… es difícil de encontrar.

Uno pensaría que escribir sobre el manejo de la diabetes durante los últimos 15 años de mi carrera lo haría más fácil, pero muchos profesionales de la salud se sienten amenazados por un paciente empoderado o se niegan a darles crédito a los pacientes por su autoeducación. ¿Cómo podríamos nosotros saber más que ellos?

Ann no tenía ego cuando se trataba de su conocimiento médico comparado con el conocimiento de sus pacientes. Ella solo quería ayudarnos a prosperar. Eso es lo que la hacía especial.

ESCRITO POR Ginger Viera, PUBLICADO 02/14/22, UPDATED 02/14/22

Ginger se diagnosticó a sí misma con diabetes Tipo 1 mientras participaba en la feria de salud de séptimo grado cuando tenía 13 años, ¡y nadie le creyó durante una semana! También vive con enfermedad celíaca, fibromialgia e hipotiroidismo. No hace falta decir que su sistema inmunológico ha tomado algunas malas decisiones a lo largo de los años, pero ella ha pasado toda su vida adulta creando contenido que ayuda a las personas a enfrentar los desafíos diarios de la diabetes Tipo 1 y Tipo 2. Ginger es autora de una variedad de libros, incluidos “When I Go Low” (Cuando mi Glucosa Baja, para niños), “Pregnancy with Type 1 Diabetes” (Embarazo con Diabetes Tipo 1) y “Dealing with Diabetes Burnout” (Enfrentándome al Burnout de la Diabetes). Ginger también ha escrito para Diabetes Mine, Healthline, T1D Exchange, Diabetes Strong y otros. En su tiempo libre, ella salta la cuerda, anda en patineta con sus hijas o camina con su guapo compañero y su increíble perro, Petey.