Salud Mental + El Poder de Correr

Mayo es el “Mes de la Concientización sobre la Salud Mental” en los Estados Unidos, y este año quise compartir algunos relatos personales de otros Corredores con diabetes Tipo Uno sobre la relación que existe entre salud mental, diabetes y correr.

Como es probable que todos los que estamos afectados por la diabetes Tipo 1 tengamos conocimiento anecdótico y, como se ha explorado en la serie de Salud Mental de Beyond Type 1, existe una relación entre la diabetes y la depresión. Además de la tarea constante de auto-administrarnos un medicamento que amenaza la vida (insulina) para tratar de mantener un nivel estable y saludable de glucosa en sangre , también vivimos con la conciencia fundamental de que nuestros propios cuerpos son los que han causado esta miseria, al igual que con la necesidad constante de hacer malabarismos y equilibrio entre la calidad de vida, los resultados de laboratorio y la salud física, social y emocional- todos estos factores que no siempre se alinean perfectamente.

Si bien no tengo un historial familiar de DT1 (todos los médicos hacen esta pregunta), sí tengo un historial familiar de ansiedad, depresión y suicidio (misteriosamente ningún  médico pregunta esto). Como esta es una condición crónica que requiere de automanejo a través de numerosas decisiones y elecciones diarias, nuestra salud mental está inevitablemente vinculada a nuestra salud física. La diabetes Tipo 1 no solo puede exacerbar la ansiedad y la depresión, sino que también ocurre lo contrario. Es muy fácil entrar en una espiral descendente.

Para mí, después del diagnóstico de diabetes Tipo 1, he tenido la suerte de que correr se ha convertido en una actividad que une mi mente y mi cuerpo y al mismo tiempo sana y enriquece a ambos. Al correr, tomo una acción afirmativa para mejorar mi salud, más allá de prevenir o retrasar el deterioro de mi salud al combatir la deficiencia de insulina de mi cuerpo. Y en lugar de centrarme en el fracaso de mi cuerpo, correr me permite experimentar su positividad, fuerza y ​​capacidad de mejora. Me permite establecer mis propios objetivos y sentir el orgullo y la satisfacción de cumplirlos y superarlos.

Correr me lleva a nuevos lugares y me permite conectarme con el exterior y ver el mundo de una manera diferente. Especialmente cuando estoy corriendo largas distancias o en senderos, correr despeja mi mente y me puedo sentir casi espiritual cuando realmente me concentro. Y mientras lograr el manejo de la glucosa en  sangre durante la carrera puede ser un desafío, e incluso frustrante en ocasiones, me da beneficios cuando me doy cuenta de lo que facilita mi manejo de los niveles de glucosa en sangre el resto del día.

Y aunque me encanta correr solo, Type One Run también ha traído un aspecto social al acto de correr y la DT1 , que he encontrado muy significativo en mi vida. A través de TOR, he encontrado muchos amigos nuevos en todo el mundo, tanto en línea como en la vida real. Es increíble viajar a una nueva ciudad y correr con otra persona con DT1 que puede ser un completo extraño, pero que comparte el desafío de la diabetes Tipo 1 y la alegría de correr.

Comencé a correr porque era bueno para mi cuerpo, pero sigo corriendo porque es bueno para mi mente. El ejercicio es un método maravilloso, accesible, barato y científicamente comprobado para reducir el estrés. ¡Incluso se ha demostrado que reduce los síntomas de depresión y ansiedad! A través de los años, el acto físico y mental de correr me ha ayudado a ser capaz de manejar mejor todo tipo de estresantes personales, profesionales y otros que se me han presentado. Físicamente, puedo soportarlo si me tomo unos días o incluso una semana sin correr. Pero si me salto más de un día, mi mal genio se vuelve más corto, me siento más ansioso físicamente y mi umbral de tolerancia a la frustración cae en picado. Correr me mantiene en la pista, el juego de palabras no pretende.

Recientemente me di cuenta de que a menudo experimento correr de la misma manera que otras personas describen el proceso de meditación. No corro con música o podcasts, y encuentro que mis pensamientos simplemente vagan mientras los veo pasar. Y cuando la carrera se pone difícil, es el ejercicio mental de elegir reconocer el dolor pero centrarme en otras cosas que me mantienen en movimiento. Correr nos hace más fuertes de muchas maneras y nos enseña lecciones importantes que se pueden aplicar en todas las áreas de la vida. ¡No sería quien soy si no corriera!

Al principio pensé en la DT1  como una carga. Con ese diagnóstico se produjo una ola de estrés y ansiedad, que a veces parecía ensombrecer incluso a la diabetes misma. Pronto estos tres se convirtieron en un combo que no le desearía ni a mi peor enemigo. Un nivel alto de azúcar en la sangre conduce al estrés, un nivel bajo de azúcar en la sangre a la ansiedad, la sobre corrección a otro nivel alto de azúcar en la sangre … más estrés. Finalmente, me di cuenta de que la DT1 no es una carga en absoluto, porque incluso una carga puede ser levantada. Lamentablemente no hay nadie que pueda quitarte la DT1. Es el peso que debes cargar. Día tras día, lo llevarás contigo, simulando que es más liviano de lo que realmente es. No puedes curar tu DT1, pero puedes escapar de ella, aunque solo sea por una hora.

A medida que corres la vida tiende a simplificarse. Las cosas que no puedes cambiar en el momento tienden a desvanecerse, y estás reducido a una versión más pura de ti mismo. A medida que la sangre comienza a fluir, tú también lo haces, y el peso del estrés, la ansiedad y la depresión tiende a desaparecer. Aunque solo sea por las siguientes tres millas, ya no soy “Jon el Diabético” sino “Jon el Corredor de Caminos”. Les prometo que las endorfinas del ejercicio son reales y pueden liberarnos del peso de nuestra realidad, y pueden cambiar drásticamente la forma en que se enfrenta el estrés y la ansiedad de vivir con DT1.

Nunca me gustó correr en la escuela / universidad, pero tenía que hacer algo para manejar mi diabetes. ¡Estaba en la escuela de medicina cuando estaba leyendo cosas nuevas y experimentando todo sobre mí solo para dominar mi diabetes! Ahí es donde correr llegó a mi  vida … durante mucho tiempo pensé que nunca podría correr porque en mi escuela tenía un terrible recuerdo de perder la conciencia una vez cuando me pidieron que corriera 1500 metros. ¡Ese pensamiento se quedó en mi mente y en realidad pensé que correr nunca sería para mí! ¡Así que decidió no intentarlo durante años y nunca tuve la valentía de enfrentar ese miedo!

Pero con inyecciones de insulina correr vino como un rescate. Comencé a caminar distancias cortas y poco a poco me he ido acumulando millas y luego me froto los ojos para poder creer que en realidad corrí un maratón completo el año pasado. Correr me mantiene saludable y mentalmente dura. Soy una persona mucho más feliz desde que empecé a correr. El momento en que decidí vencer el miedo de correr fue difícil, pero en el momento en que estaba en la zona de mi carrera, ¡todo parecía perfecto! Me dio mucha claridad y cada carrera me enseñó nuevas formas de equilibrar mi propio cuerpo. Comencé a planear mis carreras, mi hidratación y ver lo lejos que he llegado es inspirador porque esto no hubiera sido posible sin las personas increíbles que conocí en este viaje que representa correr.

Correr me ayudó a ganar fuerza mental, a equilibrar mis niveles de azúcar en la sangre y no me he sentido mejor, física, mental y emocionalmente. ¡Simplemente me dio mi “tiempo para mí” en el ajetreo de la vida diaria! Hay momentos en que nada parece estar bien y tomo mis tennis y decido ir a correr porque sé que después de esa carrera seré más instruida y me sentiré más en paz conmigo misma.

Cada carrera, independientemente de qué tan corta / larga sea, enseña algo y es un proceso – todavía estoy aprendiendo todos los días!

EMILY

“Parece que tienes dos pequeñas hemorragias en la parte posterior del ojo”. La devastación que sentí al escuchar que tenía etapas iniciales de retinopatía diabética era inimaginable. Me culpé a mí misma, había fallado. Se sentía algo tan injusto, solo tenía 28 años … ¿cómo podría pasarme esto a mí? A pesar de mis mejores esfuerzos, mi peor miedo se había convertido en una realidad. Mi mente comenzó a girar en espiral, y caí en una profunda depresión. Lloré llorando durante semanas después de mi diagnóstico. Estaba en una pérdida, mi cuerpo me había traicionado. Pronto, el pensamiento de las complicaciones tipo uno se convirtió en algo que consumía mucho. Era lo primero en lo que pensaba cuando me despertaba, y lo último en lo que pensaba antes de dormirme por la noche. Necesitaba encontrar una manera de recuperar el control de mi vida. Necesitaba una salida que pudiera ayudarme a apagar todo el ruido en mi cabeza.

Y fue justo entonces  cuando comencé a correr.

No solo quería hacer ejercicio, quería hacer algo que pudiera ayudar a aclarar mi mente, enseñarme perseverancia, resistencia y demostrarme a mí mismo que mi vida no había terminado. Es un hecho innegable, que no importa cuánto lo intentemos, no podemos evitar que sucedan todas las cosas malas. Pero incluso sabiendo eso, no tenemos que rendir nuestras mentes al miedo y al desaliento. Correr me recuerda que hay más en la vida que mi diagnóstico. Hay más en la vida que un número en la pantalla de mi MCG. Correr es una herramienta que uso para mantener la calma en mi mente para poder aprovechar al máximo cada día, aprovechar al máximo mi cuerpo y brindarme una salida positiva para la ansiedad que se acumula con el tiempo. Si sientes que tu mente y tu cuerpo no están sincronizados, o simplemente no puedes deshacerte de las noticias / diagnósticos desalentadores que recibiste recientemente, prueba a correr. Y tal vez nos encontremos en la próxima línea de salida. Yo seré la que tenga un sensor en mi bíceps, la bomba pegada a mi costado, lleve escrito en mi brazo “diabético” con plumón indeleble  y una gran sonrisa en mi cara.

WENDY

Solía bromear con que corría tanto porque huía de la vida real. No estoy segura de que la gente pueda discernir, pero siempre fue solo una broma, porque durante un tiempo realmente luché con la vida real. Y correr fue mi único escape temporal, física y mentalmente. Pero a medida que continuaba corriendo media maratones, me di cuenta de que si podía esforzarme para avanzar hacia cada línea de meta, también podría salir del agujero en el que sentía que me estaba cayendo.

Cada vez que crucé la línea de meta me recordaba que tenía la fuerza y ​​la resistencia para superar las luchas de la vida real. Y si mis niveles de azúcar en la sangre se mantuvieron altos, la carrera fue mucho más dulce.